El 2019 fue un año marcado por el cambio climático y la contaminación. Durante esa temporada ocurrieron diversos eventos naturales que alertaron a líderes políticos, activistas y otros. Todo indicaba que en el 2020 se dedicarían a la lucha para preservar el mundo tal cual se conoce, pero la pandemia del COVID-19 cambió los planes.
El virus ha cobrado la vida de más de 200 mil personas en todo el mundo, sin embargo, también ha causado un cambio en el medio ambiente. Uno de los efectos positivos es que los científicos han observado disminución de la contaminación en diversas partes del mundo.
A medida que el número de contagiados y víctimas iban en aumento, se comenzaron a observar los cambios más significativos. En China, Italia, Reino Unido y Alemania el nivel de dióxido de carbono y dióxido de nitrógeno disminuyó 40%.
Hasta los momentos, la única manera de no contraer la enfermedad es evitando la interacción social y esta medida ha hecho que la huella humana disminuya en el planeta. Los sismólogos han reportado que desde que inició el confinamiento, a mediados de marzo, hubo una disminución en el “ruido cultural”.
Calidad de aire
En el 2019 podría ser considerado uno de los años más “desastrosos” para el cambio climático.
De hecho, estadísticas de la Organización Mundial de la Salud asegura que 9 de cada 10 personas en el mundo inhala aire contaminado y esto significa un riesgo grande para la salud de los seres humanos.
Pero en el 2020 está cambiando el panorama con respecto a la contaminación.
Desde que inició la pandemia del COVID-19 la calidad del aire es mejor. En el noreste de Estados Unidos la contaminación del aire disminuyó 30% en marzo.
Entre otras cosas la paralización de las industrias también jugó un papel importante.
En China las emisiones de carbono se redujeron 18 % desde principios de febrero hasta mediados de marzo, estos datos fueron publicados por el sitio web de ciencia y política climática CarbonBrief.
Te puede interesar:
Esta situación también se repite en otras regiones del mundo como en la Unión Europea. La disminución de la demanda de energía y la fabricación, podría ocasionar que las emisiones caigan 400 millones de toneladas métricas este año.
“La contaminación del aire se ha desplomado en la mayoría de las áreas. El virus ofrece una idea de cuán rápido podríamos limpiar nuestro aire con energías renovables”, declaró Rob Jackson, presidente del Proyecto Global de Carbono, a The Guardian.
Aún así, Jackson negó que estén “celebrando” lo que está ocurriendo y resaltó que esto tendrá algún tipo de costo humano.
“Me niego a celebrar una caída en las emisiones impulsadas por decenas de millones de personas que pierden sus empleos. Necesitamos un cambio sistémico en nuestra infraestructura energética, o las emisiones volverán a rugir más tarde”, precisó.
Políticas
Si bien la calidad del aire ha mejorado. En algún momento los países irán reactivando la economía y esto quiere decir que la gente tendrá que salir a la calle. Para que realmente el impacto sea duradero debe venir acompañado de buenas políticas.
Mientras los precios del petróleo no paran de fluctuar, en Estados Unidos los ejecutivos de industrias petroleras están presionando a Donald Trump para que le otorgue un rescate.
Sin embargo, la White House decidió invertir sus esfuerzos y dinero en la industria automotriz. Asimismo el estímulo económico también incluyo un porte para las empresas de aviación.
Un ejemplo es Wuhan, sin nuevos casos de coronavirus han comenzado a activar su economía, pero los niveles de contaminación y energía han aumentado en comparación a meses anteriores.
Contaminación
Los científicos han demostrado que la contaminación hace que los seres humanos sean menos resistenteS a las enfermedades.
Especialistas de la Universidad de Harvard aseguran que el humo emitido por los automóviles debilitan de forma considerable los pulmones.
¿Qué significa? Que existe un riesgo mayor de morir por coronavirus por la debilidad del sistema respiratorio.
Incluso, 70 % de las enfermedades infecciosas provienen del medio ambiente y otras del contacto con animales.
Esto significa que el cambio climático juega un papel importante, ya que los climas más cálidos, sumado a la creciente variabilidad de patrones climáticos hacen que sea más fácil la transmisión de enfermedades.
El Dr. Campbell-Lendrum le dijo a CBS News que “El daño ambiental general parece estar aumentando los riesgos de epidemias pasadas de esta pandemia y potencialmente de futuras pandemias”.
¿Qué pasará después de la pandemia?
Diversos estudios revelan que la contaminación ha disminuido en diferentes partes del mundo. No obstante, en cuanto termine la pandemia se prevé que el cambio climático continuará su curso.
Se prevé incluso que los cambios pueden ser mucho peores. De acuerdo a según Li Shou, asesor de política climática de Greenpeace East Asia, la preocupación recae en que cuando la pandemia termine China se concentrará en reactivar la economía y con ello vendrán las consecuencias ambientales.
“Podría haber una ronda de estímulo económico que inyectaría créditos baratos a las industrias pesadas en China, y como resultado de eso podríamos ver un aumento de los contaminantes y también las emisiones de carbono en la segunda mitad de este año”, afirmó Li Shuo.
¿Y por qué sucedería esto? Tal como explican en un artículo publicado por The Conversation y replicado por National Geografic, sucedería lo que llaman “efecto rebote”, en el caso de que los países no terminen la cuarentena de una forma paulatina y escalonada, entonces hará que aumenten los picos de consumo y servicios.
Es decir, si no se toman medidas urgentes para contrarrestar el cambio climático este puede traer enfermedades de gran magnitud como el COVID-19.
