El agua se negocia en el mercado de materias primas de Wall Street, debido a su escasez. El precio fluctúa al igual que el petróleo, el oro o el trigo, informó CME Group.
El precio del agua en California se ha duplicado en el último año, según el Nasdaq Velez California Water Index.
La empresa estadounidense CME Group lanzará contratos relacionados con el agua de California, un mercado de 1.100 millones de dólares.
Expertos aseguran que su llegada al mercado permitirá una mejor gestión del riesgo futuro asociado a este activo.
El índice se basa en los precios de las principales cuencas hidrográficas de California, donde ha aumentado la escasez de agua. Este valor se puede utilizar como referencia para el resto del mundo en los mercados del agua.
Según Bloomberg, CME se negó a identificar a los posibles participantes del mercado, excepto para señalar que el intercambio ha escuchado a los productores agrícolas de California, las agencias públicas de agua, los servicios públicos, así como los inversores institucionales como los administradores de activos y los fondos de cobertura.
Primera vez
Los agricultores, los fondos o los municipios pueden protegerse o especular contra los cambios en el precio del agua.
Estos contratos de futuros no requieren la entrega física de agua y son puramente financieros. Se basan en el precio semanal promediado en las cinco principales cuencas hidrográficas de California hasta 2022.
También son los primeros de su tipo en los Estados Unidos y se anunciaron en septiembre, cuando la costa oeste del país fue devastada por el calor y los incendios forestales.
Según Bloomberg, están destinados a «servir como protección para los mayores consumidores de agua de California contra el aumento de precios y como indicador de escasez para los inversores de todo el mundo».
Un informe reciente de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) reveló que alrededor de 1200 millones de personas en todo el mundo experimentaron niveles muy altos de «estrés hídrico».
También señaló que la cantidad anual de recursos de agua dulce disponibles por persona había disminuido en más del 20% en las dos últimas décadas.
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Problema mundial
Dado que el agua está estrechamente vinculada a varios otros Objetivos de Desarrollo Sostenible establecidos por mandato de las Naciones Unidas, entre ellos el de lograr el «hambre cero», la gestión adecuada de los escasos recursos hídricos sería un factor determinante fundamental para lograrlos plenamente, destacó el informe.
China y Estados Unidos son los principales consumidores de agua del mundo. Según Naciones Unidas, 2 mil millones de personas viven en países con graves problemas de acceso al agua.
La agencia estima que en los próximos años dos tercios del planeta podrían sufrir escasez de agua y millones de personas serán desplazadas por ella.
La insuficiencia está relacionada con la explotación excesiva de estos recursos por parte del sector primario, la industria y el consumo humano, así como el cambio climático.
“Es probable que el cambio climático, las sequías, el crecimiento de la población y la contaminación hagan que los problemas de escasez de agua y los precios sean un tema candente en los próximos años”, dijo a Bloomberg el director gerente y analista de RBC Capital Markets, Deane Dray.
«Definitivamente vamos a ver cómo se desarrolla este nuevo contrato de futuros de agua».
Si esto no está debidamente equilibrado o los suministros se agotan demasiado, tiene el potencial de estallar en violencia y las guerras por el agua podrían convertirse en una posibilidad.
Guerra por el agua
La escasez de agua, la alta densidad de población, los desequilibrios de poder y los factores de estrés climático son los principales factores que empujan a los países a la cooperación política o las tensiones en las cuencas fluviales transfronterizas.
El profesor de derecho de los recursos naturales en la Universidad de Stanford, Barton Thompson, le dijo a Bloomberg que si bien «no tiene idea» de si el futuro será exitoso, no lo ve como una transformación del mercado del agua.
Es probable que esto aumente la competencia entre países por el agua. En todo el mundo, están sonando las alarmas sobre el agotamiento de los suministros.
A medida que las regiones y naciones se queden sin agua, el crecimiento económico podría disminuir y los precios de los alimentos se dispararán, lo que aumentará el riesgo de conflictos violentos y oleadas de grandes migraciones.
Yemen, país en guerra que recurre en gran medida a las aguas subterráneas y que experimentó disturbios por el agua en 2009, tienen sus raíces en una crisis.
Los expertos dicen que la escasez de agua también ayudó a desestabilizar a Siria y lanzar su guerra civil.
Jordania, que depende de los acuíferos como su única fuente de agua, sufre aún más estrés hídrico ahora que llegaron más de medio millón de refugiados sirios.
Los cambiantes factores socioeconómicos y climáticos aumentarán la presión sobre los recursos hídricos en todo el mundo.
