Las mascarillas son el símbolo más significativo de la pandemia del coronavirus. La Organización Mundial de la Salud (OMS) desde el inicio del brote ha sido clara: solo deben usarlas las personas infectadas y aquellos que cuidan de ellos, sin embargo, en la mayoría de los países esta advertencia pasó desapercibida.
Incluso, recientemente la OMS publicó un estudio en el cual aseguran que el virus no se transmite por el aire. Sin embargo, cuando una persona tose o estornuda si se queda en un área aproximada de un metro y medio de distancia.
La organización explicó que es más probable contagiarse por medio de las gotas nasales de la persona afectada.
Hacen un llamado a que la mejor medida para evitar el contagio es el distanciamiento de un metro y medio. Aún así, es importante conocer cuáles son la diferencia entre los tipos de mascarillas que existen y conocer su vida útil.
Las mascarillas y su efectividad
Mucho se ha debatido sobre si las mascarillas son efectivas para evitar el virus. Lorenzo Armenteros, médico y portavoz del Ministerio de Sanidad en España, le explicó a El Diario.es que “El mayor riesgo de contagio está en la producción de gotas, como las de saliva, que contengan el coronavirus”.
Es por ello que usar mascarillas es esencial para evitar que otras personas se contagien.
Mientras que The Guardian asegura que aunque las máscaras no son una “garantía de hierro” sí protegen, ya que son efectivas para capturar las gotas, ruta principal para la transmisión del coronavirus.
Si en algún momento se está cerca de alguien contagiado, la mascarilla reduce la posibilidad de contagio.
No obstante, no es necesario comprar a granel o en grandes cantidades. Lo ideal es aplicar todas las medidas de seguridad por igual.
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Tipos de mascarilla
Mascarillas quirúrgicas
Las mascarillas quirúrgicas son las más populares. Están elaboradas con polipropileno, un polímero parecido a la celulosa vegetal, o de celulosa.
Es una mascarilla de papel que contiene diferentes capas es por ello que no pueden ser reutilizables y solo se pueden usar de 3 a 8 horas al día. Suelen traer un filtro diseñado para retener las gotas que se desprenden de la nariz y de la boca cuando se estornuda o tose.
“No están diseñadas para proteger de fuera hacia dentro, solo protegen de dentro hacia fuera”, señala el especialista Lorenzo Armenteros.
Después de que en Estados Unidos se reportó la segunda muerte por coronavirus, las autoridades sanitarias se dirigieron a la nación para pedirle a los estadounidenses que dejaran de comprar mascarillas como producto del pánico.
Hay datos que revelan que en EE.UU. no se producen las suficientes máscaras para hacerle frente al virus.
Mike Bowen, vicepresidente ejecutivo de Prestige Ameritech una empresa que se encarga de hacer respiradores y máscaras, afirmó que en el país no hay suficientes empresas que se encarguen de fabricar esos suministros médicos críticos.
Mascarillas con filtro
Las mascarillas con filtro son conocidas como FFP (Filtering Face Piece) y se reconoce porque en el medio contiene un filtro de micropartículas. Esta mascarilla sí previene la circulación del virus de afuera hacia adentro.
De este instrumento existen tres tipos:
Las USA N95 / Europa FFP1/: Estas son capaces de filtrar el 78% del aire
Las USA N95 / Europa FFP2: Son un poco más efectivas porque filtran el 92%
FFP3: Son las más recomendadas para los trabajadores de la salud, ya que filtran el 98%.
Algunas tienen una válvula de exhalación que sirve para reducir la humedad en el interior de la mascarilla.
Las mascarillas no son reusables
Bajo ningún concepto se recomienda la re-utilización de ningún tipo de mascarillas, incluyendo las de tipo FFP3, FFP2, FFP1. Después de su uso son consideradas desechos médicos y por lo tanto deben ser eliminadas.
Adicional se debe seguir las indicaciones de los fabricantes en cuanto al tiempo de uso de la mascarilla.
Mascarillas contra gases y vapores
Estas máscaras fueron creadas con la finalidad de evitar sustancias tóxicas como pinturas y los aerosoles. Tienen la misma capacidad que las mascarillas quirúrgicas, a diferencia que estas no frenar la inhalación ni exhalación de microorganismos tal como el COVID-19.
¿Qué recomienda la OMS?
Haciendo referencia a las medidas de seguridad indicadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS) solo puedes usar mascarillas bajo estas condiciones:
- En el caso de que estés sano, solo usa máscara si estás cuidado a una persona con sospecha de infección del COVID-19.
- Usa mascarilla si estás tosiendo o estornudando.
- Esta protección es efectiva siempre y cuando se ejecuten los otros mecanismos de seguridad como: Lavar las manos con frecuencia usando desinfectante para manos a base de alcohol o agua y jabón.
- Si estás usando mascarilla, siempre es importante saber cómo usarla y desecharla de manera adecuada.
- Antes de colocar la mascarilla lávate bien las manos, cubre bien la nariz y la boca, cuidando de que no quede ningún espacio al descubierto.
Evita tocar la mascarilla mientras la usas, si lo haces debes lavarte las manos. Reemplaza el instrumento cuando esté húmedo y si no es reutilizable deséchala.
Por último, cuando quieras quitarte la protección hazlo por atrás sin tocar la parte del frente.
